JULIO 2008

LA  Educación de Adolescentes Inmigrantes

DesafIos y logros en tiempos de incertidumbre

Por Dra. Silvia Pessoa

Desde Qatar Especial para

BANDA ORIENTAL

Han pasado ya 2 años de la finalización del estudio académico sobre la educación de adolescentes inmigrantes uruguayos indocumentados en Nueva Jersey realizado por quien escribe esta nota.  A pesar de la distancia geográfica entre Nueva Jersey y Qatar, donde actualmente resido, el contacto con las diez familias en la que se basó el estudio ha continuado a través de e-mails, llamadas, y visitas.  En este tiempo, cuatro de los estudiantes participantes del estudio cursaron sus dos últimos años de escuela secundaria, aprontándose para la culminación de esta etapa de sus vidas.  De los cuatro casos, tres lograron graduarse bajo diferentes circunstancias y uno de ellos tendrá que permanecer en la escuela secundaria por un año más.  A continuación se presentan los cuatro casos acompañado de una reflexión sobre las lecciones aprendidas de estas experiencias de estudio y de vida. 

Leila: Un verdadero orgullo hispano Leila se ha graduado con honores habiendo tomado varios cursos avanzados, incluyendo un curso de administración de empresas dictado por un profesor universitario.  En este curso, Leila logró demostrar grandes habilidades para los negocios obteniendo una de las mejores notas en su clase.  A pesar de su estado indocumentado, apoyada por su familia, Leila ha sido aceptada en una de las universidades del estado de Nueva York donde estudiará administración de empresas.  Grandes logros se esperan de Leila en estos próximos cuatro años.  ¡Felicitaciones, Leila!  ¡Sigue adelante!

Los jóvenes son el futuro de un pais y su educación en todos los niveles debe ser un derecho.

Fernando: Hobbies e intereses premiados Fernando también se ha graduado con un promedio medio y sin ninguna duda de que podría lograr terminar esta etapa de su vida adecuadamente.  Uno de sus intereses principales son los autos y en sus dos últimos años en la escuela secundaria ha tomado clases de automotriz que le han permitido aprender más sobre el tema.  Apoyado por su familia, este gran hobby e interés de Fernando lo llevó a participar en una competencia de autos armados en la que recibió el primer premio en su ciudad.  ¡Felicitaciones, Fernando!  Fernando tiene planes de asistir a una escuela  automotriz y perfeccionar su conocimiento del tema, pero se tomará un año para trabajar en un taller mecánico para obtener más experiencia en esta área y ahorrar dinero para pagar sus estudios.  ¡Mucha suerte!

La participación y apoyo de la familia hace la diferencia en la época estudiantil de los jóvenes.

Pablo: Fruto de un gran apoyo familiar A pesar de sus dificultades de aprendizaje, concentración, y habilidades en inglés, Pablo también se graduó.  Este logro de Pablo es resultado de un gran apoyo familiar, especialmente de su madre que lo ha ayudado en sus estudios desde sus primeros días en Nueva Jersey.  Cuando había duda de que Pablo lograría graduarse este año por sus créditos y notas, la comunicación entre su madre y la escuela fue vital para lograr que Pablo terminara esta etapa importante de su vida.  Ahora ya graduado, Pablo  ya ha dado el examen de inglés para asistir a uno de los community colleges locales donde se especializará en algo que siempre le gustó: administración de deportes.  ¡Felicitaciones Pablo y mucha suerte en tu nueva etapa! 

Cecilia: Un año más de aprendizaje Cecilia no ha podido graduarse este año por falta de información sobre los créditos necesarios y la necesidad de asistir a clases de verano para completar estos créditos.  Aparentemente, Cecilia tendría que haber asistido a clases de verano el año pasado para recuperar créditos perdidos, pero la administración de su escuela nunca le confirmó si debía asistir o no, entonces Cecilia terminó no yendo a clases de verano.  Desafortunadamente, fue muy tarde cuando la administración le informó a Cecilia que le faltaban créditos para graduarse.  Si hubiera ido a clases de verano, habría podido graduarse.  Es por eso que Cecilia tendrá un año más de aprendizaje para poder completar esta etapa.  ¡Suerte en completar los créditos necesarios para graduarte!  ¡Tú puedes!

* Los nombres que aparecen en este artículo son seudónimos

Lecciones aprendidas:

1). Graduarse de la escuela secundaria es posible para estudiantes inmigrantes: Algunos como Leila lo pueden hacer con grandes logros, otros como Fernando efectivamente, mientras como Pablo con gran esfuerzo personal y apoyo familiar.  A pesar del estatus de inmigrante indocumentado y de los grandes problemas de las escuelas donde asisten muchos estudiantes inmigrantes, estos casos y muchos más demuestran que terminar los estudios secundarios es posible.  Para aquellos que lo duden, sigan adelante, hagan sus tareas, participen activamente en sus estudios, y también lo lograrán.

2). Asistir a la universidad también es posible para estudiantes inmigrantes indocumentados: A pesar de los obstáculos para continuar con estudios universitarios, los dos casos descriptos arriba y otros más demuestran que cuando hay interés es posible continuar con estudios universitarios.  Por sus notas, persistencia, y apoyo familiar, algunos estudiantes logran ser aceptados directamente en universidades de 4 años, mientras otros empiezan en universidades de 2 años donde pueden adquirir la base para seguir adelante en una universidad de cuatro años.  Existen posibilidades, solamente hay que buscarlas.

3). El apoyo de la familia es esencial: Los tres estudiantes que lograron graduarse de la escuela secundaria han tenido un gran apoyo de su familia en sus estudios en Estados Unidos.  A pesar de que los padres no hayan obtenido estudios superiores ellos mismos o no hayan terminado la escuela secundaria o no hablen inglés, el apoyo en los estudios de sus hijos siempre estuvo.  Algunos padres están involucrados directamente en la educación de sus hijos ayudándolos con sus tareas diarias, como en el caso de Pablo.  Otros padres demuestran su apoyo siguiendo una rutina diaria que les permite a los estudiantes encontrar tiempo para diferentes actividades y así tener tiempo para los estudios y para la diversión.  Otros padres apoyan a sus hijos incentivándolos a desarrollar su interés por sus hobbies y a lograr metas fuera de lo académico, como en el caso de Fernando.      

4). Involucrarse en actividades extra-curriculares es importante: Cuando un estudiante demuestra un interés por una actividad extra-curricular sea un deporte como el fútbol, un área profesional como los negocios, o un hobby como el interés en los autos, es importante apoyar al estudiante e incentivarlo a seguir desarrollando ese interés.  En muchos casos, logros en ese hobby o pasatiempo puede tener consecuencias muy positivas en lo académico o en otros aspectos de la vida. 

5). Mantener contacto con la escuela es primordial: El caso de Pablo demuestra que el continuo contacto de su madre con la escuela permitió que Pablo y su familia se mantuvieran informados sobre la situación de Pablo lo que concluyó en su graduación.  En el caso de Cecilia, la falta de comunicación con la escuela no permitió que Cecilia tuviera los créditos suficientes para graduarse.  Las instituciones escolares urbanas son en general muy grandes y tienen muchos estudiantes, así que es muy difícil para la administración mantener informados a todos los padres sobre la situación de sus hijos.  Es por eso, que los padres deben tratar de mantener el contacto con la escuela para saber qué pueden hacer para ayudar a sus hijos y lograr que se gradúen.  

6). Estar informado sirve de mucho: Así como el contacto con la escuela es importante, estar informado también lo es.  En el caso de Cecilia la falta de información no le permitió graduarse este año.  Es por eso que es importante mantenerse informado sobre las notas de los estudiantes, los créditos necesarios para graduarse, y los diferentes recursos que existen para ayudar a los estudiantes a graduarse.  Y no es necesario hablar inglés para poder estar informado.  En la mayoría de las instituciones escolares urbanas existen personas en la administración que hablan español y pueden contestar cualquier pregunta y mantener a los padres informados sobre el rendimiento de sus hijos.

Aprendamos de estos casos para lograr más graduados en el futuro.  ¡Felicitaciones a todos los estudiantes inmigrantes que han logrado graduarse este año en Nueva Jersey y gracias a sus padres por todo su apoyo!  Para los graduados futuros y sus padres, ¡Sigan adelante!  Como dijo el legendario César Chávez, ¡Sí, se puede!