Y al recordar una vez más los sucesos que llevaron a que nuestra independencia se hiciera realidad, nos viene a la mente la figura del Libertador Juan Antonio Lavalleja, y si bien Artigas es reconocido como el padre de la Orientalidad, fue el Brigadier General Lavalleja quien consolidó nuestra independencia.

Vale la pena recordar que Lavalleja luchó con Artigas en la Guerra de independencia contra los Españoles, y que cuando luego de la invasión portuguesa a nuestro país, Artigas se va al Paraguay, donde terminara sus días, Lavalleja queda en la Banda Oriental, es apresado y enviado a una prisión en Río de Janeiro, en la Isla das Cobras, donde es retenido hasta su liberación.

Cuando es liberado, Lavalleja vuelve a continuar su lucha, y desde Buenos Aires, donde consiguió un trabajo como capataz en una estancia, retoma el rumbo que el destino le había marcado y juntándose con un grupo de patriotas, y con el apoyo del gobierno local, organiza desde allí, la cruzada libertadora.

Luego de que con el grupo de los 33 Orientales desembarcara en las costas de nuestro país, en la playa de la Agraciada, el 19 de Abril del 1825, y donde se proclamara el juramento de “Libertad o Muerte” rápidamente se organiza y continúa la lucha libertadora, ahora con un apoyo generalizado del pueblo oriental en todo el interior del país, y llega así a formar un gobierno provisional que el 25 de Agosto de 1825 dicta la ley de independencia.

Sin embargo, esa ley fue solo el comienzo de la etapa final de nuestra independencia y el ejército oriental continuó luchando contra la presencia portuguesa, y brasilera luego que nuestro vecino del norte se independizara de Portugal.

Es cierto que contamos con el apoyo del gobierno Argentino en nuestra lucha, y que aun se contemplaban fórmulas políticas que hubieran unido a la Banda Oriental a las Provincias Unidas del Río de la Plata, en una confederación de estados. Finalmente, es cierto también que la puja entre Argentina y Brasil fue resuelta con la intervención diplomática de Inglaterra que a través de su embajador Lord Ponsonby ayudó a que tanto Argentina como Brasil reconocieran la independencia de nuestro país y se diera así, formalmente el reconocimiento a la independencia de la República Oriental del Uruguay.

Festejamos entonces este mes el aniversario número 186 de la independencia de nuestra patria, y hacemos llegar entonces nuestros fraternales saludos a todos los compatriotas que tanto en el Uruguay como en el exterior recuerdan hoy nuevamente a los héroes de nuestra historia.