JULIO 2008
Los abuelos que cuidan a
sus nietos deben
buscar estrategias
de reducción de estrés
(ContextoLatino)

El
concepto de los abuelos que cuidan a sus nietos no es nada
nuevo. Durante muchos años las familias grandes han dependido
de los abuelos para que les ayuden con consejos y cuidando a
los nietos. En la actualidad la tendencia continúa y va en
aumento. De acuerdo al último
informe de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, 2.4
millones de familias del país son mantenidas por abuelos que
viven con uno o más nietos, un incremento de 400,000 (19 por
ciento) desde 1990. Estas familias componen el 7 por ciento
del total de familias con niños menores de 18. De los niños
que viven en casa de sus abuelos, el 42 por ciento es de la
raza blanca, el 36 por ciento afroamericano, el 17 es hispano,
y el 5 por ciento asiático, de las Islas del Pacífico,
indígena norteamericano o nacido en Alaska.
Existen numerosas razones detrás de la
tendencia de la crianza de los nietos por sus abuelos, como
“parientes cuidadores” como se les llama en ocasiones. Los
crecientes índices de divorcios en el país, que han
sobrepasado el 50 por ciento en los últimos años, podría ser
un factor determinante. Además, los nuevos padres o madres
solteras que pudieran estar confrontando dificultades
económicas, recurren a los abuelos en busca de ayuda
financiera; y, con el aumento de precio de los alimentos,
atención médica, transporte y otras necesidades de la vida,
los padres y madres solteras deben trabajar a jornada completa
para poder sobrevivir, y los abuelos entran en acción para
cuidar de los nietos, para que sus propios hijos puedan ser
viables en la fuerza laboral.
Otras razones tras la tendencia mencionada pudieran ser que
uno de los padres del niño (o ambos) trabajan lejos de su
lugar de residencia, destacados en las fuerzas armadas, o
también que la muerte de uno de los padres da por resultado
que los abuelos u otro familiar se hagan cargo de la custodia
de los niños. Los abuelos difieren
en sus formas de asumir la crianza de una nueva generación de
niños. Algunos la rechazan, considerándola como una tarea a
cumplir, y en ocasiones piensan además que no se les debería
imponer esa carga en esta etapa de la vida. La afirmación “Ya
yo crié a los míos” es muy común. Por su parte, otros abuelos
la acogen con brazos abiertos. Los nietos les devuelven
actividad a un estilo de vida que podría haberse vuelto
desolado o sin salida.
Independientemente de cómo se sientan los abuelos, el
resultado final es que los niños deben ser prioridad, y se
merecen el mejor de los cuidados. Los expertos afirman que
esto puede resultar una tarea exigente y estresante para los
abuelos. No importa cuánto amen a sus nietos, ni de que
quieran o estén preparados para criarlos, habrá un cambio en
sus vidas, y con ese tipo de cambios importantes viene el
estrés, por lo que hay que controlarlo para que no degenere en
problemas mayores en el aspecto físico o mental. Para los
abuelos en busca de ayuda al respecto, consideren estos
consejos:
·Priorice
siempre su propia salud física y emocional. La ejercitación y
relajación adecuada, una dieta saludable, el consumo limitado
de alcohol, las actividades agradables y el humor son aspectos
importantes a considerar.
·
Pida ayuda cuando la necesite. Tenga en cuenta que usted no
puede hacerlo todo.
· El
apoyo es importante, por lo que debe buscar un grupo local,
familia de su iglesia o buenos amigos que le comprendan y le
escuchen de forma imparcial.
·
Investigue los servicios disponibles en
su comunidad que puedan proporcionarle ayuda financiera,
servicios de abogados, y asesoría gratuita o a bajo costo.
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