Estonia, Letonia y Lituania

El pueblo estonio es étnica y lingüísticamente hermano del finlandés y tiene fuertes lazos históricos y culturales con Escandinavia, a diferencia de los otros dos países bálticos. La relación entre Estonia y Finlandia es similar a, por ejemplo, la que mantienen España y Portugal.

Estonia se rige por el sistema republicano de gobierno, con un presidente elegido por cinco años por el parlamento unicameral. El gobierno o poder ejecutivo es ejercido por el primer ministro, designado por el presidente, junto con otros 14 secretarios de Estado.

La privatización de empresas está casi completa, solo el puerto y las centrales eléctricas principales son las que permanecen en las manos del gobierno. Estonia está principalmente influenciada por los desarrollos en Alemania, Finlandia y Suecia, sus principales socios comerciales.

Tallin es la capital de la República de Estonia y es el centro político y económico del Estado. La ciudad alberga la sede del parlamento estonio (Riigikogu), el palacio presidencial y los ministerios. Además en ella se encuentran radicadas la bolsa y las principales empresas del país.

La ciudad surgió como un puerto comercial en la ruta marítima que unía Europa occidental con Rusia y conoció su máximo apogeo como ciudad hanseática en plena Edad Media. Tras la independencia de Estonia en 1991 Tallin ha vuelto a surgir, esta vez por medio del turismo y la apuesta firme por las nuevas tecnologías. Cada vez más cruceros hacen escala en este hermoso lugar.

Letonia

Letonia es un país soberano miembro de la Unión Europea. Esta república, que se encuentra situada en el noreste de Europa, es uno de los Países Bálticos y limita al norte con Estonia (343 km), al sur con Lituania (588 km), al este con Rusia (276 km) y Bielorrusia (141 km) y al oeste con el Mar Báltico.

Letonia es una república democrática parlamentaria dividida en 118 municipios (109 municipios y 9 ciudades). Letonia forma parte de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) desde1991 y de la Unión Europea (UE) y de la OTAN desde 2004.

El 20 de septiembre del 2003 se aprobó por referéndum (69,6% de los letones, aproximadamente 1,4 millones) la adhesión de Letonia a la Unión Europea, como ya habían hecho Lituania y Estonia. La incorporación oficial tuvo lugar en mayo del 2004.

Riga es la capital de la República báltica de Letonia. Es la ciudad más grande de los estados Bálticos y el mayor centro cultural, educativo, político, financiero, comercial e industrial de la región.

El centro histórico de Riga ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ya que Riga posee la mejor [colección de edificios de Art Nouveau en toda Europa. La capital letona ha sido elegida como Capital Europea de la Cultura en el año 2014.

Casi todas las instituciones financieras del país se encuentran en Riga; la más importante es el banco central letón, llamado Banco de Letonia.

En Riga se concentra casi la mitad de la producción industrial letona. La industria de Riga está especializada en el sector financiero, los servicios públicos, la industria farmacéutica, de textiles, de mobiliaria y de productos manufacturados en general, además de la construcción de barcos.

El puerto de Riga es un importante puerto regional y centro regional de expedición vía cargo. Durante la época soviética, Riga era la segunda ciudad rusa de occidente después de San Petersburgo.

Lituania

Lituania es un país del Noreste de Europa que forma parte de la Unión Europea y del Consejo de Estados del Mar Báltico. Se ubica junto al mar Báltico que comparte con Suecia, Finlandia, Estonia, Letonia, Polonia, Alemania, Dinamarca y Rusia.

En 1988 se formó el Movimiento Lituano por la Sąjūdis, que triunfó en las elecciones de 1989 en el Congreso de los Diputados de la URSS. En 1990 Vytautas Landsbergis fue elegido presidente, proclamando la independencia de Lituania el 11 de marzo de 1990, apoyado por la llamada Revolución Cantada.

Desde su independencia en 1991, el Estado lituano ha hecho grandes reformas económicas, logrando pasar de ser una economía en recesión en 1991, a tener un crecimiento económico del 10,3% en 2003, con importantes niveles de crecimiento previos a la crisis económica de 2008-2009, que ha golpeado duramente al país. Durante sus primeros quince años de democracia, Lituania ha avanzado en la recuperación de su cultura, desde la lengua hasta la reconstrucción de bibliotecas, museos, iglesias y castillos destruidos por los soviéticos. El 1 de mayo de 2004 Lituania se convirtió en miembro de la Unión Europea después de haber aprobado la medida por referendo en 2003.

Vilna la capital y ciudad más poblada de Lituania, situada en la provincia de Vilna. Su centro histórico fue considerado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994. En el año 2009 fue Capital Europea de la Cultura, título compartido con la ciudad austríaca de Linzos.

Vilna se encuentra al sudeste de Lituania, en el empalme de los ríos Vilnia (conocido también como Vilnele) y el Neris. La posición periférica con respecto al resto del territorio es consecuencia de la historia y del cambio de las fronteras lituanas a través de los siglos. Durante un tiempo fue el centro no solo cultural sino geográfico del Gran Ducado de Lituania.

Según las estadísticas oficiales, hay aproximadamente 574.000 habitantes en Vilna, lo que incluye un 57,8% de lituanos, 18,7% de polacos, 14% de rusos, 4% de bielorrusos y 5,5% de otras nacionalidades

Vilna es también el mayor centro administrativo de Lituania con todos los principales centros políticos, económicos, sociales y culturales del país.

Estos tres países que forman el corredor báltico, son realmente muy hermosos, su gente está disfrutando su independencia cada día, y sus pobladores colaboran continuamente con el gobierno para mantener todos su monumentos históricos, sus raíces culturales, su higiene, y son muy amables y serviciales con los visitantes. Sufrieron mucho con las guerras, y quizás eso les haga valorar lo que consiguieron y cuidarlo celosamente. Quizás tengamos mucho que aprender de ellos.

Merece tenerlos en cuenta si está planificando su próximo viaje.